INTRODUCCION

A Continuacion mostraremos la situación actual del mercado de las hierbas aromáticas y medicinales en Colombia mediante la exposición de elementos básicos del sector que sirvan de guía a empresarios, inversionistas y comerciantes para la toma de futuras decisiones comerciales en el mercado colombiano.

La metodología utilizada en la realización del presente informe se extiende desde un análisis general de carácter macroeconómico del país, pasando por un análisis cuantitativo y cualitativo y detallado de las tendencias generales de consumo en Colombia, hasta obtener información específica del mercado de las hierbas aromáticas y medicinales en Colombia y en otros países.

DATOS BASICOS DEL PAIS

Colombia lleva varios años incursionando en el mercado agricola, teniendo miles de hectareas dedicadas a productos ecologicos, de manera que muchos de lso productos exportados a otros paises tienen una ventaja comparativa con respecto a lso otros, por el hecho de ser ecologicos, y por la tendencia actual de buscar productos que no dañen el medio ambiente y por la no ausencia de procesos quimicos. Estos productos tienen tanta demanda que a veces la oferta del pais no alcanza como pasa con el caso de las hierbas aromaticas las cuales no tienen una exportacion adecuada debido a la limitada produccion y oferta de este producto

ANALISIS CUANTITATIVO DE LA OFERTA

Los principales productores de hierbas aromaticas se encuentran en Antioquía, Boyaca, Cundinamarca, Risaralda, Norte de Santander, Tolima y Valle del cauca, ademas de los siguientes Alban, La Vega y San francisco de la Provincia de Oriente; Caqueza, Chipaque, Fomeque y Ubaque de la provincia de Oriente; Arbelaez, Fusagasuga, Granada, Pasca, San Bernardo y Silvana en la Provincia de Sumapaz.

ANALISIS CUALITATIVO DE LA PRODUCCION

La ciudad de Bogotá representa el 22% del producto interno bruto y el 15% de la población total del país. Por este motivo su gran parte de la producción agrícola de Cundinamarca se comercializa en Bogotá, exceptuando el mercado del café y las flores que se destinan en su gran mayoría para la exportación.

En cuanto a donde compran las hierbas aromáticas, los puestos de hierbas se aprovisionan en el Samper Mendoza, aclarando que se refieren a Paloquemado como la plaza de mercado y Samper Mendoza al sitio donde llega la oferta de diferentes lugares del país y se ubica en los alrededores de la plaza de paloquemado. Se destaca el hecho de que Corabastos se especializa en hierbas para uso culinario, mientras el Samper Mendoza se especializa en hierbas aromáticas y esotéricas.
La hierbabuena, la albahaca, la limonaria, la manzanilla, el tomillo, el cidrón, la caléndula, el romero y el toronjil son en ese orden de importancia los de mayor venta. En un segundo grupo en importancia por venta encontramos la mejorana, el orégano, la ruda, el anís, la ortiga, el hinojo, la sábila y la canela. El anís, la ortiga, el hinojo, la sábila y la canela.

IMPORTACIONES

Los tres principales productos importados por Colombia son: Semillas de Comino, Canela sin triturar ni pulverizar y Pimienta del género Piper.

Los principales países de origen de las importaciones que Colombia hace de estos productos son: Siria, Alemania, Emiratos Árabes, Estados Unidos, Sri Lanka, México y Brasil.

EXPORTACIONES

DESTINO DE LAS EXPORTACIONES TOTALES

El principal mercado es Estados Unidos, con un 28,3% del total, seguido por Arabia Saudita con un 27,9% (aunque éste porcentaje corresponde únicamente a exportaciones de Cardamomo) y Reino Unido con 16,6%.

DEMANDA

Se ha producido un incremento en la demanda de especies y hierbas, con un incremento de las ofertas.

Entre los factores que favorecen el aumento de la demanda merecen mencionarse los siguientes:
• El auge por las comidas exóticas, favorecido por la publicidad, que requieren de mezclas de hierbas y condimentos.
• Condimentos utilizados como antioxidantes naturales, como orégano y romero en la fabricación de salchichas y otros productos cárnicos.
• Tendencia a eliminar la sal de las comidas, con lo cual surge la necesidad de reemplazarla con condimentos y mezclas de hierbas.
• La preferencia por los alimentos naturales, busca reemplazar colorantes y aromas artificiales por hierbas aromáticas.
• El auge de la cocina de microondas, de los alimentos congelados y las comidas rápidas con nuevos gustos, requiere de más condimentos.
• Las industrias de golosinas y cosméticos han desarrollado la demanda de toda clase de aromas y aceites esenciales.

ANALISIS DEL MERCADO

1. ANALISIS CUANTITATIVO

El mercado colombiano todavía es muy reducido debido a la falta de cultura sobre os productos ecológicos. Presenta una productividad mas baja comparada con la agricultura convencional, y los productos son ofrecidos con sobreprecio al consumidor. Sobre estos aspectos faltan estudios para identificar con mayor precisión y fundamento las ventajas y desventajas. La estructura de la comercialización de productos en general, se observa que en Colombia sigue la tendencia mundial de urbanismo y concertación en mercados de cadena (60%).

2. ANALISIS CUALITATIVO

El sector de las hierbas aromáticas es pequeño en cuanto a volúmenes de producción, pero considerablemente amplio en cuanto a cantidad de productos, procesos y actores involucrados. Los productos provienen de más de 45 especies de plantas y corresponden a distintos órganos de las mismas, tales como frutos, semillas, raíces, hojas, flores e inflorescencias. Se comercializan enteros, deshidratados y seleccionados, triturados o molidos, y también pueden surgir de procesos más complejos que permiten obtener aceites esenciales y oleorresinas. El destino de estas producciones no es sólo la industria alimenticia, puesto que muchas hierbas aromáticas también se utilizan con fines medicinales, cosméticos y de perfumería.

ANALISIS GEOGRAFICO DEL COMERCIO

• CARACTERÍSTICAS DEMOGRÁFICAS

VOLUMEN E ÍNDICE DE CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

Tiene una población de 42.090.502 persona que crece en un promedio de 1.% anual. El 50% esta entre los 15 y 44 años y hay mas mujeres que hombres (51%). El 21% se encuentra ubicada en la costa atlantica, el 19% en la región central (15% en Bogota), EL 34% en la oriental y pacifica y el restante 26% en las demás regiones.

• CARACTERISTICAS GEOGRAFICAS

Colombia limita con el océano Atlántico, Panamá y Venezuela y con el Océano Pacifico. Ecuador y Brasil en el sur, posee una superficie de 1.141.747 Km² y un mar territorial de 12 millas. Su capital es Bogota y las principales ciudades son Medellín, Cali y Barranquilla.

CONDICIONES CLIMATOLOGICAS

El clima es calido en la costa y los llanos orientales, frió en las zonas montañosas. El punto mas bajo es el océano pacifico con cero metros y el mas alto el Nevado del Huila con 5.750 mts sobre el nivel de mar.

FACTORES ECONÓMICOS: PIB PER CAPITA – INDICE DE CRECIMIENTO

El PIB colombiano el año 2006 alcanzó los 135.285,8 millones de dólares y el PIB per. cápita ascendió a 3.214,20 dólares., el crecimiento del PIB ascendió en un 5.9% jalonada por el sector constructor.

DESEMPEÑO MACROECONÓMICO

En el 2005 el Producto Interno Bruto (PIB) en Colombia con cultivos ilícitos creció el 5.23% y sin cultivos ilícitos en 5.21%, respecto al 2004. En los últimos años el Producto Interno Bruto (PIB) de Colombia en promedio ha superado el crecimiento correspondiente a América Latina. En cuanto a lo corrido del año 2006 el producto Interno Bruto (PIB) con cultivos ilícitos es 5.96% el Producto Interno Bruto (PIB) sin cultivos ilícitos 5.94%.

DESCRIPCION DEL BIEN

Se denomina hierba el material obtenido de hojas e inflorescencias de las plantas. De acuerdo a su uso se catalogan en aromáticas y medicinales. Las aromáticas se catalogan como bebidas calientes que en un momento dado reemplazan el te o el café, tienen propiedades curativas.

OREGANO

• CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
El orégano tiene la flor de un rojo púrpura y rosadas, se agrupan en espigas; tiene cáliz envuelta floral externa, pentadentado y corola (envuelta floral interna,) labiada; dos o cuatro estambres (piezas florales masculinas) y un solo pistilo (pieza floral femenina).
El fruto es seco y con una sola semilla. El orégano es vivas, se utiliza en la cocina como condimento y en medicina por sus propiedades tónicas digestivas, estimulantes y expectorantes.


• CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS
La química de esta planta es muy bien conocida ya que es una especie usada como condimento y por ello se cultiva en todo el mundo.

• PROTEÍNAS
La esencia del orégano es el olor y sabor a especias se emplea en medicina popular en infusiones, antiespasmódicos, contra la tos ferina y el insomnio.

• USOS
El orégano variedad silvestre de la mejorana, es una hierba de sabor intenso. Se utiliza en salsas, especialmente las que llevan tomate. Pero también, en salsas para pescado o carne asada (se mezcla orégano, limón y aceite de oliva).

ESTRAGON

• CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
También llamado dragoncillo nombre común de hierba vivaz amarga y aromática de la familia de las compuestas, nativa de Liberia y de la región que rodea el mar caspio. Alcanza poco más de 60 cmt de altura y en Europa Occidental se cultiva como hierba de cocina. Los pequeños capítulos florales verdosos se agrupan en paniculas en la parte superior del tallo, rodeados por braqueas a modo de cáliz.

• USOS
Se utiliza fresco o seco en la confección de salsas como vinagretas o bearnesa y combina bien con las ensaladas, los huevos, el pollo y los crustáceos. Con el vinagre de estragón se hace una mayonesa excelente para ensalada de patatas o pollo. Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor poco definidos. Favorece la digestión y es un gran diurético.

CILANTRO

• CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
Nombre común de una hierba anual de la familia de las unbelifeas que alcanza una altura entre 30 y 90 cms. Las hojas inferiores están partidas en finas divisiones filiformes; flores de color blanco y rosa dispuestas en pequeñas inflorencias laxas. El cilantro es nativo de Europa y Asia menor y se han neutralizado en América del Norte, se cultiva por el fruto, cuyas semillas secas se usan como especie de cocina y por las hojas picantes con las que se prepara otra especie

• PRESENTACIÓN
El cilantro por ser un producto altamente merecedor debe empacarse en cajas de madera similares a las empleadas para empacar lechuga o bien canastas amplias.

• USOS
Es mejor utilizarlo fresco y añadirlo a la comida justo antes de apartarla del fuego, porque es muy sensible al calor y pierde mucho aroma. Es un ingrediente imprescindible en la cocina sudamericana y en la asiática. En Europa no nos gusta mucho porque su sabor recuerda un poco al moho. En medicina natural se usa para trastornos estomacales e intestinales. Además es tranquilizante.

CEBOLLIN

• CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
Nombre común de un genero de hierbas bianuales de la familia de las liliáceas, nativo de Asia pero cultivado en regiones templadas y subtropicales desde hace miles de años; la verdadera cebolla es un aplanta bulbosa con hojas cilíndricas largas, huecas y engrosadas en la base que constituye la mayor parte del bulbo.

Las flores son blancas o rosadas y dispuestas en umbelas, tiene 6 sépalos, 6 pétalos, 6 estambres y un solo pistilo.

Los frutos son pequeñas capsulas llenas de semillas muy pequeñas. Cierta variedades forman en lugar de flores unos bulbillos que pueden extraerse par obtener nuevas plantas. La planta de la cebolla contiene esencias volátiles surfurusasque le ofrecen sabor picante característico; Uno de los componentes de estas esencias se disuelven con rapidez en agua y produce acido sulfúrico; este puede formarse en la película lacrimal que recubre el ojo y por eso se llora al cortar la cebolla.


• USOS
Su sabor recuerda mucho a las cebollas pero es mucho más fino y delicado. Combina muy bien con los huevos, especialmente en tortillas, con patatas y con tomates. Como es tan pulcro, verde y fresco, el cebollino queda muy bien cortado pequeño y esparcido sobre sopas cremosas. Al secarse pierden casi todo su aroma, por eso en la cocina se usan sus picantes hojas verdes cilíndricas frescas. Tampoco conviene calentarlo nunca, pues perdería sus vitaminas.

OBJETO DE ESTUDIO

En Colombia se comercializan hierbas frescas de producción campesina a través del mercado tradicional (supermecados), centrales mayoristas y plazas de mercado procedentes de cultivos tecnificados.

Por lo general los cultivos tecnificados se concentran en las proximidades de las grandes ciudades, especialmente cerca de Bogota dado que se requiere estar cerca del lugar del embarque o puerto de distribución al exterior.

Por lo tanto, dada la demanda creciente en esta categoría de productos y aumento de interés por la diversidad cada vez mayor de productos tanto en el mercado nacional e internacional, hay oportunidades para abastecer del producto fresco a estas empresas y a los países que la están solicitando.